提到外表長的像大頭菜的甜菜根，大多數人應該都略知一二，甜菜根是歐洲國家很常見的蔬菜，有天然紅寶石之稱，也有歐洲靈芝的美譽，近年來多項研究更發現甜菜根的健康功效，讓它一躍而成很夯的養生蔬菜，究竟甜菜根有什麼令人意想不到的好處？就讓我們來一窺究竟吧！

甜菜根富含營養 具6大好處

甜菜根營養豐富，甜菜葉子富含維生素A、C、鈣、鐵等，而球根部位則有容易消化吸收的醣類、維生素B12、礦物質鎂、鉀、葉酸和膳食纖維等。豐富的鉀、磷及容易消化吸收的糖及膳食纖維，可促進腸胃道的蠕動；維他命 B12 及鐵質則是補血的最佳天然營養品。另外，甜菜根鮮紅的色澤，來自於其中的甜菜紅素（Betacyanin），這種植化素，根據研究實驗發現，具有很好的抗氧化、抗自由基能力，有助養顏美容、保護心血管健康、預防慢性發炎和抗腫瘤細胞生長效果。

1.富含抗氧化物，研究：抑制攝護腺癌及乳癌細胞腫瘤的生成
甜菜根中的甜菜紅素是一種超強抗氧化物。抗氧化劑不僅能夠減緩細胞氧化作用，也被證實具緩解慢性炎症的功效。在2011年美國華盛頓霍華德大學的一項研究中發現，其中的甜菜紅素（Betalains），可以抑制攝護腺癌及乳癌細胞腫瘤的生成。不過至於甜菜根與防癌的直接關連性，仍須進一步實驗證實。

2.有助降血壓、穩定血壓
發表在美國Hypertension期刊研究表示，對15名高血壓病人所做的研究發現，喝250毫升的甜菜根汁可以將血壓降低10毫米汞柱。科學家認為，甜菜中豐富含量的天然硝酸鹽（inorganic anions nitrate, NO3），有擴張血管功用，進而有助於降血壓、促進血液循環。另外，甜菜根中豐富的鉀，也有助於平衡體內鈉含量，幫助穩定血壓。

3.增加大腦血液流動，有助於大腦年輕
刊登在老人學系列期刊《The journal of Gerontology Series A》中的研究指出：如果運動前先喝甜菜根汁，將能增加大腦血液流動，另一項南佛羅里達大學的研究則說，甜菜中的主要色素甜菜紅素，可以預防澱粉樣蛋白堆積在腦部，保護腦神經。

4.提升體力
根據英國每日郵報性功能障礙治療：運動訓練醫學和科學雜誌中刊登英國一項最新研究發現，喝甜菜根汁可以提高自行車運動員競技成績。而且，英國BBC新聞也曾性功能障礙治療，每天飲用500毫升的甜菜根汁，能幫助體力增強16%之多，這是因為甜菜根的硝酸鹽會轉化成一氧化氮，在作用過程中降低了吸氧量，讓運動過程中較不會感到疲累，因此，能提升運動員訓練時的體力。

5.補血養顏利器
甜菜根富含優質的鐵和維生素B12，維生素B12是造血機制的必須元素之一，而鐵質則是組成血紅素的主要元素，尤其建議女性或茹素者攝取。

6.腸胃道清道夫
甜菜根中含有大量的水溶性纖維和果膠成分，能促進腸胃蠕動，預防便秘。

市售甜菜根飲品 四大要訣這樣選

針對忙碌的現代人，若無時間採買及製作，選購市售甜菜根飲品也是不錯的選擇，專家提醒，選購市售的甜菜根汁要把握原汁含量高、無添加糖及化學成分、產地清楚、最好有認證四大要訣。原汁含量愈多才能愈接近食物原型，保留營養；無添加糖及化學成分，才能無負擔，讓健康加分。而產地履歷清楚則能穩定品質；若還能通過相關認證代表品質安全無虞，可安心飲用！

參考資料：

1. https://www.herbest.tw/article/expert/67fd06e8
2. https://tw.news.yahoo.com/甜菜根紅的發紫-補血-降血壓聖品-燉雞湯好氣色-233000423.html
3. http://blog.udn.com/alpineatks/21135824
4. http://daillu2.pixnet.net/blog/post/353994899-甜菜根有5大好處喔！
5. http://blog.udn.com/cks6011/6934742

大腸癌是國內發生人數最多的癌症，連續7年高居第一位，而每年因大腸癌死亡的人數也是國人癌症死因的第三名。大腸癌盛行的部分原因與國人近年來飲食習慣的改變有關，高油脂、紅肉及燒烤油炸類等不健康的飲食方式是首先必須戒除的選項。

然而，除了多吃蔬果、維持健康的生活作息外，日本愛知縣癌症中心研究所基因醫療研究部部長松尾惠太郎指出，只要多食用海苔就能輕鬆預防大腸癌。

海苔的防癌功效

當中的驚人效果就在於葉酸。葉酸是維生素B的一種，，為製造細胞DNA重要的物質之一，因此經常鼓勵孕前、孕中的女性食用，以防胎兒發育障礙。不過根據癌症中心調查5000人結果發現，平常攝取足夠的葉酸，可降低大腸癌罹癌率的3％以上。這是因為大腸癌是源自於大腸細胞的基因受傷所產生的息肉惡化而來，藉由攝取葉酸可作用、修復細胞的基因，進而抑制大腸息肉及癌症產生。松尾惠太郎表示，海苔還有預防食道癌、胰臟癌等效果。

葉酸多存在於菠菜、小松菜、山茼蒿、毛豆等黃綠色蔬菜及動物的肝臟中，但是海苔的葉酸含量卻是毛豆的6倍、菠菜的9倍之多！而且葉酸易溶於水，在烹調的過程中容易流失，海苔則因為水分含量低，能夠保存大量的葉酸成分，更好被人體完整吸收利用。

這樣吃海苔，防癌最有效

一片全型海苔（21X19公分大小）就約有57微克的葉酸，吃2～3片就能補足一日所需。由於葉酸怕熱及水，直接食用是最佳的。最好挑選無鹽少添加的海苔，切成絲撒在沙拉上，或搭配維生素B16豐富的柴魚、金槍魚，維生素B12豐富的牡蠣、鮭魚及秋刀魚等包成手卷壽司或飯糰，防癌也能這麼簡單。

到了冬天，就是橘子盛產的季節了，今天要介紹的是橘子的其中一個特別品種，價格便宜又容易取得的溫州蜜柑。除了有抗癌、提升免疫力、預防生活習慣病等功效以外，溫州蜜柑更是日本農林水產省所蓋章認證，具有防止骨質疏鬆症效果的健康天然食材。

骨骼生成不只需要鈣質，溫州蜜柑的β-隱黃素也有幫助

日本今年4月新開始的食品標示制度顯示，溫州蜜柑所含的β-隱黃素（β-cryptoxanthin），具有保健、強化骨骼的效果。β-隱黃素（β-cryptoxanthin）是植物所含有的橙色色素，進入人體後會轉變成維生素A，是一種類胡蘿蔔素。

聽到強化骨骼，通常大家第一個想到的都會是鈣質，β-隱黃素（β-cryptoxanthin）明明只是色素，難道也可以強化骨骼嗎？其實骨骼的形成除了骨頭主成分的鈣質以外，也需要許多其他礦物質以及維生素的幫助。

β-隱黃素抑制骨吸收促進骨生成，可有效預防骨質疏鬆症

骨頭不斷重複著骨吸收和骨生成的過程再生而成，鈣質不足和年齡增長都會使骨生長的速度變慢、趕不上骨吸收的速度，於是骨頭就會變得脆弱，嚴重者更會產生骨骼疏鬆症。而β-隱黃素（β-cryptoxanthin）的作用就是可以抑制骨吸收，並促進骨生成。

日本負責管轄農林漁牧業的農林水產省研究報告指出，常常食用溫州蜜柑的人血液中β-隱黃素（β-cryptoxanthin）的濃度會比沒有攝取的人來得多。另外實驗也證明讓一般女性攝取從溫州蜜柑裡提煉出來的β-隱黃素（β-cryptoxanthin），可以從骨轉換生化指標（Bone turnover markers）的數據看出，具有明顯預防骨質疏鬆症的效果。

還能防動脈硬化、安定血壓，特別推薦停經後的女性多多攝取

除了保健、強化骨骼以外，β-隱黃素（β-cryptoxanthin）還有其他多種多樣的健康效果。譬如提高肝臟機能、預防動脈硬化、抑制血糖和膽固醇、提升免疫力、防癌、保持肌膚潤澤等，同時類胡蘿蔔素都有極高的抗氧化力，可以防止細胞老化並降低老化所帶來的疾病風險。

另外，溫州蜜柑的白色纖維除了含有豐富的膳食纖維以外，其中的橙皮苷（Hesperidin）成分，也具有強化微血管與安定血壓的效果。不只可以強化骨骼、預防骨質疏鬆症，就連生活習慣病的預防和肌膚的保養也能兼顧，因此特別推薦停經後的女性可以多吃溫州蜜柑。